Płazy są niezwykłymi stworzeniami, które odgrywają istotną rolę w ekosystemach lądowych.

W Polsce, bogata różnorodność płazów przyciąga uwagę zarówno badaczy, jak i miłośników przyrody. W lesie, jako jednym z kluczowych siedlisk tych organizmów, można spotkać wiele fascynujących gatunków, każdy z nich przystosowany do specyficznych warunków środowiskowych.

Polskie lasy, z ich różnorodnymi typami siedlisk od wilgotnych dolin po suche grzbiety, stanowią doskonałe środowisko dla wielu gatunków płazów.

Oto niektóre z nich:

1. Ropucha szara (Bufo bufo)
   - Jedna z najpowszechniejszych i najłatwiej rozpoznawalnych płazów w Polsce.
   - Preferuje wilgotne lasy, gdzie spędza dzień schowana pod kamieniami lub w mchu.

2. Żaba wodna (Pelophylax spp.)
 W Polsce występują różne gatunki żab wodnych, takie jak żaba moczarowa (Pelophylax ridibundus) czy żaba trawna (Pelophylax lessonae).
   - Zasiedlają różne typy siedlisk w lesie, od zbiorników wodnych po wilgotne łąki.

3. Ropucha zielona (Bufotes viridis)
   - Gatunek typowy dla lasów liściastych i mieszanych.
   - Aktywna nocą, w dzień ukrywa się wśród roślinności lub w norach.

4. Salamantra plamista (Salamandra salamandra)
   - Ikona płazów w Polsce, rozpoznawana dzięki swojej czarno-żółtej barwie.
   - Spotykana w lasach, zwłaszcza w wilgotnych strefach zdegradowanych drzew.

Płazy odgrywają kluczową rolę w łańcuchach pokarmowych leśnych ekosystemów. Jako drapieżniki i zdobycz dla wielu innych organizmów, są istotnym ogniwo w utrzymaniu równowagi ekologicznej. Ich obecność wskazuje na dobre zdrowie ekosystemu, a ich obecność lub brak może być wskaźnikiem stanu środowiska.

Płazy w lesie korzystają z różnych mikrosiedlisk, od mokradeł po zbiorniki wodne i wilgotne zakamarki. Niektóre gatunki są bardziej związane z wodą, jak żaby, podczas gdy inne, jak ropuchy czy salamandry, mogą przebywać w bardziej suchych i zacienionych miejscach. 

Niestety, płazy w Polsce często napotykają problemy związane z utratą siedlisk i degradacją środowiska spowodowaną działalnością człowieka, dlatego ochrona ich siedlisk i monitorowanie populacji płazów jest niezbędne dla zachowania bioróżnorodności Polski. Przywracanie naturalnych siedlisk i edukacja społeczeństwa są kluczowe dla przyszłości tych wspaniałych i istotnych dla ekosystemu organizmów.